Gastbeitrag von Christopher Eichler 

Ob im Sportverein, in der Freiwilligen Feuerwehr, im Rettungsdienst, in sozialen Einrichtungen, der Kultur, den Kirchgemeinden oder in der Nachbarschaftshilfe – ehrenamtliches Engagement ist aus dem Landkreis Schmalkalden-Meiningen nicht wegzudenken. Um diesen besonderen Einsatz für das Gemeinwohl zu würdigen, ruft Landrätin Peggy Greiser alle Bürgerinnen und Bürger dazu auf, Vorschläge für die Ehrenamtsauszeichnungen des Jahres 2026 einzureichen.

„Die Menschen, die sich ehrenamtlich engagieren, halten unsere Gesellschaft zusammen. Sie übernehmen Verantwortung, schenken anderen ihre Zeit und leisten einen unverzichtbaren Beitrag für das Zusammenleben in unserem Landkreis.

Oft geschieht das im Hintergrund und scheinbar ganz selbstverständlich. Umso wichtiger ist es, dieses Engagement sichtbar zu machen und den Menschen dafür Danke zu sagen“, betont Landrätin Peggy Greiser.

Mehr als ein Drittel der Menschen in Thüringen engagiert sich ehrenamtlich. Gerade in einer ländlichen Region wie dem Landkreis Schmalkalden-Meiningen prägt dieses Engagement das gesellschaftliche Leben maßgeblich.

Ehrenamtliche trainieren Kinder und Jugendliche im Sportverein, engagieren sich in Bürgerinitiativen, unterstützen ältere oder hilfsbedürftige Menschen, leisten Dienst in den Feuerwehren und Hilfsorganisationen oder bereichern das kulturelle, kirchliche und politische Leben. Ohne ihren freiwilligen Einsatz wären viele Angebote und Strukturen vor Ort nicht denkbar.

Mit der Ehrenamtsgala rückt der Landkreis dieses außergewöhnliche Engagement jedes Jahr in den Mittelpunkt. Im Rahmen der Veranstaltung werden unter anderem die Thüringer Ehrenamtscard sowie die Ehrenmedaille der Landrätin an Persönlichkeiten verliehen, die sich über viele Jahre hinweg in besonderer Weise für das Gemeinwohl eingesetzt haben. Die diesjährige Ehrenamtsgala findet am Freitag, 27. November 2026 im Kulturhaus Bettenhausen statt.

Vorgeschlagen werden können Personen, die

das 18. Lebensjahr vollendet haben,
sich durchschnittlich mindestens fünf Stunden pro Woche ehrenamtlich engagieren,
seit mindestens fünf Jahren in einem Verein, einer Organisation, einer Institution oder im Rahmen der Nachbarschaftshilfe aktiv sind,
ihr Engagement im Landkreis Schmalkalden-Meiningen ausüben und
sich durch ein besonders herausragendes ehrenamtliches Wirken auszeichnen.

Vorschläge bis 25. September einreichen

Informationen zu den Auszeichnungen sowie die entsprechenden Antragsformulare stehen auf der Internetseite des Landkreises unter www.lra-sm.de/kreis/kultur-ehrenamt-sport/ehrenamt zur Verfügung.

Vorschläge sind bis 25. September 2026 schriftlich mit einer aussagekräftigen Begründung an das

Landratsamt Schmalkalden-Meiningen
Stabsstelle Kreisentwicklung
René Michael
Obertshäuser Platz 1
98617 Meiningen

oder per E-Mail an ehrenamt@lra-sm.de zu richten.