Gastbeitrag von Christopher Eichler

Das Kreisarchiv Schmalkalden-Meiningen freut sich, die erfolgreiche Digitalisierung und Erschließung einer bedeutenden Bildersammlung bekanntzugeben, die einen faszinierenden Einblick in die Arbeitswelt des Reichsbahnausbesserungswerks (RAW) Meiningen bietet.

Die Sammlung, bestehend aus über 4.700 Fotonegativen, vier Rollfilmen und etwa 200 großformatigen Bildern, wurde dem Kreisarchiv im Jahr 2018 durch die Nachfahren von Erich Grimm, dem ehemaligen Leiter des Fotozirkels im RAW, geschenkt.

Grimm leitete den Fotozirkel von 1952 bis 1978 und dokumentierte in dieser Zeit eindrucksvoll die Arbeit der Lokwerker sowie das Leben rund um das RAW.

Digitalisierung und Erschließung der Sammlung

Im Vorfeld der geplanten Digitalisierung wurde die Sammlung systematisch sortiert und inhaltlich gegliedert. Die Fotos sind in beschrifteten Fototaschen überliefert und zeichnen ein lebendiges Bild der Arbeitswelt in einem der wichtigsten Wirtschaftsbetriebe der Stadt Meiningen.

Die Digitalisierung des umfangreichen Bildmaterials begann im Jahr 2021 und bildet die Grundlage für eine detaillierte Erschließung und Präsentation.

Unterstützt durch ehemalige Mitarbeiter des RAW, wurden die Bildbeschreibungen digital erfasst. Dies ermöglicht eine präzise und leicht zugängliche Präsentation der Digitalisate in den Räumen des Kreisarchivs.

Die digitalisierten Bilder zeigen nicht nur Lokomotiven verschiedener Baureihen, sondern auch eindrucksvolle Aufnahmen aus den Werkhallen sowie Porträts ehemaliger Mitarbeiter.

Ergänzt wird diese Sammlung durch Fotos von bedeutenden Ereignissen wie dem „Tag des Eisenbahners“, Auftritten des Eisenbahner-Blasorchesters und verschiedenen Sportfesten. Die Sicherung und Verwahrung dieser einzigartigen Bildquellen im Kreisarchiv garantiert deren Erhalt und Präsentation für zukünftige Generationen.

Zeitungschronik „Meininger Tageblatt“ zur Geschichte der Werrabahn (1850–1919)

Im Zuge der Bildbearbeitung entstand die Idee, die Geschichte der Werrabahn im Herzogtum Sachsen-Meiningen zu erforschen. Durch die Mikrofilmsammlung des „Meininger Tageblatts“ konnten alle relevanten Presseartikel von 1850 bis 1919 recherchiert und chronologisch zusammengestellt werden.

Diese sorgfältig erstellte Chronik bietet eine spannende Zeitreise durch die Entwicklung der Eisenbahn und stellt bedeutende Ereignisse in den Fokus, die die Region nachhaltig geprägt haben.

Thüringer Archivpreis 2020

Die Umsetzung dieses umfangreichen Projekts wurde durch das Preisgeld des Thüringer Archivpreises 2020 ermöglicht. Dieser wurde am 14. Oktober 2020 von der Sparkassen-Kulturstiftung Hessen-Thüringen und dem Verband deutscher Archivarinnen und Archivare e. V. verliehen.

Die gesamten 5.000 Euro flossen direkt in die Digitalisierung und Erschließung der Sammlung, wodurch dieses wichtige Kulturgut nun für die Öffentlichkeit zugänglich ist.

Dank der umfassenden Unterstützung und des Engagements konnte das Kreisarchiv Schmalkalden-Meiningen diese einmalige Sammlung nicht nur bewahren, sondern auch der interessierten Öffentlichkeit zugänglich machen.

Die Sammlung steht im Rahmen des Thüringer Archivgesetzes und des Urheberrechtsgesetzes zur Einsicht bereit und stellt eine wertvolle Quelle für die Erforschung der regionalen Geschichte dar.

Für Rückfragen und weitere Informationen steht das Kreisarchiv Schmalkalden-Meiningen gerne zur Verfügung:

Kontaktinformationen des Kreisarchivs Schmalkalden-Meiningen:
Ansprechpartner: Tom Pleiner, Kreisarchivar
Telefon: 03693 485-8321
E-Mail: kreisarchiv@lra-sm.de